af David Bjerre
Amanda McCreedy på 4 år er blevet kidnappet fra sit hjem, og politiet er på bar bund. Som en sidste desperat udvej henvender pigens tante, Beatrice, sig til privatdetektiverne Patrick Kenzie og Angie Gennaro. De har meget lidt erfaring med den slags sager, men de kender lokalmiljøet og kan derfor få svar på spørgsmål, som de to betjente på sagen, Remy Bressant og Nick Poole, ikke kan få svar på. Men da Patrick og Angie begynder at grave i sagen, finder de ud af, at moderen, Helene, ikke er helt så uskyldig, som de troede. Efterforskningen leder dem ind i en modbydelig verden af børnemishandlere, pædofile og hårde stoffer. Men intet kan forberede dem på det, der venter, når de endelig finder frem til sandheden om Amandas forsvinden.
Forbrydelser mod børn er noget af det mest modbydelige i denne verden og på det punkt lægger Gone Baby Gone ikke fingrene i mellem. Det er en hård, kompromisløs, led film. Så kan de komme med alle deres tortur porno film som Saw og Hostel, de virker sjældent efter man har forladt biografen. En film som Gone Baby Gone, derimod, bliver hængende lang tid efter.

Casey Affleck spiller hovedrollen, som Patrick. Jeg har altid synes han var vildt irriterende, en mumlende, snøvlende undskyldning for en skuespiller, der altid så ud, som om han lige havde fået det hvide snit. Men her overrasker han. I løbet af filmen bliver han stadig mere fokusere og får rystet alle sine dårlige indie film vaner af sig. Scenen, hvor han stirrer iskoldt ind i en pistol og sætter en bandeleder på plads, der siger det forkerte til hans kæreste, er den slags der kan redefinere en skuespiller og skabe en ny karriere. Man vil se Casey Affleck i et helt nyt lys efter denne film.
På instruktørstolen finder vi sørme Ben Affleck. Efter at være punchline i en dårlig celebrity joke måtte Affleck se sin ellers så lovende karriere forsvinde, som dug for solen. Med Hollywoodland (2006) genopfandt han sig selv som skuespiller, og nu prøver han altså kræfter med instruktør jobbet. Det er han sluppet umådeligt godt fra. Filmen er stilsikker og flot iscenesat, den fuld af stemning, gode præstationer fra skuespillerne og flere rystende momenter, der vil brænde sig ind på nethinden.
Gone Baby Gone er et stort skrift fremad for Ben Affleck. Hvis det er den slags historier han har tænkt sig at kaste sig over, som instruktør, så har han undertegnedes fulde støtte i sit karriere skift.